和家猖狂,乾隆出面。乾隆听闻顺天府捉拿到的女飞贼花娘颇具姿色,于是决定亲自御审。和家猖狂,纪晓岚称有心无力,更劝陆琳琅少管闲事为妙,实则想唆使她找乾隆出面。但怡和轩失火,红莲已被押走;各人更在烧毁的书馆现场偶遇。
乾隆欲听红莲说书,和珅多番推搪不果,只好说出红莲已被收监。纪晓岚到刑部欲救红莲,却发现人已不在天牢中;书馆神速修好,乾隆亲临听书,和珅却被陆琳琅揭穿,台上说书人并非红莲。
事后和珅罕有地主动请纪晓岚与陆琳琅吃饭饮酒;言谈间却埋怨因其多事令皇上出宫。是夜,刘全受命动手杀人,不料袁洪非但不死,竟血流披面回和府,将和珅吓个半死,他更暗示以此作为罪证;更说出记载了和府访客记录的簿册已被老父「不小心」带回家乡。
乾隆追问红莲下落,和珅称病不上朝;纪晓岚藉探病强见,为其把脉后竟说他为红莲一事劳心劳力,有苦不能言是真病。纪晓岚更奉上偏方,要和珅白焯乌鸦,一日一只,三四日即愈。